La recherche porte sur les enfants et jeunes de Thuillières (120 habitants en 2016) dans les Vosges. Elle est conduite par un sociologue, Alain Mergier, et un docteur en sciences de l'éducation, Gérard Hernja - ce dernier habitant le village. Alors qu'il ne reste qu'une vingtaine d'enfants et jeunes à Thuillières, les chercheurs mettent en avant l'impact de la fermeture de l'école sur la vie locale ("l'école ferme et tout le reste ferme aussi") et sur l'attractivité du village pour de jeunes couples qui "rechignent à s'installer".